現場や飼料工場での保管中に原料がカビ毒で汚染されることは、最終的な飼料の品質を維持する上で深刻な問題です。飼料の品質が高く保たれないと、飼料価格の低下、ブランドイメージの低下、動物の育成成績の低下など、飼料工場にとって経済的損失が生じます。
カビ毒はカビの二次代謝産物で、作物がまだ畑にあるときから、飼料チェーン全体を通して発生し、最終的に動物の健康と育成成績に影響を与えます。
600種類以上のカビ毒が同定されており、アフラトキシン、デオキシニバレノール（DON）、ゼアラレノン、フモニシン、オクラトキシン、トリコテセン（T2～H2）の「ビッグ6」やその他多くのカビ毒が飼料の品質と動物のパフォーマンスに影響を与えることが研究で明らかになっています。これらの毒素は非常に安定性が高く、製造工程でペレット化または押し出し成形された後も飼料中に残る傾向があります。
現在、すべての種類のカビ毒を検査することはできませんが、カビ毒が動物の健康や成績にさまざまなリスクをもたらすことはよく知られています。さらに、規制圧力の高まりに対応するために余分な分析が必要になるため、飼料コストが上昇します。
カビ毒は、穀物、畜産物、副産物の汚染によって、動物や人間に食品安全上の問題をもたらす可能性があります。
適切に管理されない場合、カビ毒は無毒レベルを超え、1 日の飼料摂取量、1 日の平均体重増加、乳や卵の収量などの生産パラメーターに影響を及ぼし始め、極端な場合には死亡率を増加させます。
ブロイラー、子豚、子牛などの幼若な動物は、特にカビ毒の影響を受けやすい。しかし、低レベルのカビ毒が慢性的に存在すると、寿命の長い動物にも重大な影響を及ぼす可能性があります。
人間用の食品における毒素汚染の問題は、世界各地で報告されています。牛乳に含まれるアフラトキシンM1、腎臓や豚肉製品に含まれるオクラトキシンA、卵に含まれるT-2毒素などです。
単一のカビ毒だけでなく、様々なカビ毒の相乗効果にも対処する必要があることが、研究によって明らかになりつつあります。
